Ученые развенчали миф о птицах-чистильщиках и крокодилах

Исследователи отмечают, что с V века до нашей эры существует распространенное убеждение, согласно которому египетские птички (Pluvianus aegyptius) входят в рот к крокодилам и извлекают остатки пищи из их зубов. Согласно этой легенде, оба животных получают выгоду: крокодил получает здоровые зубы, а птичка — кусочки мяса.

Однако до сих пор нет убедительных доказательств того, что такое явление возможно. Вероятно, этот миф возник из наблюдения за птицами, которые ловят падальных мух, собирающихся на остатках гниющего мяса на морде или пасти крокодила. Некоторые ученые предполагают, что крокодилы могут держать пасть открытой для охлаждения или социальных целей.

Кроме того, крокодилы не нуждаются в чистке зубов, так как их зубы постоянно меняются. Молодые крокодилы меняют зубы каждый месяц, взрослые – каждые несколько лет, а у старых особей новые зубы перестают вырастать. За всю жизнь крокодил может поменять более 3000 зубов.