Дроны помогают изучать редких древесных кенгуру

Исследователи из австралийского Университета Джеймса Кука представили новые данные о древесных кенгуру Беннетта — редком виде сумчатых, отличающемся от привычных исполинских кенгуру. Эти животные обитают в тропических лесах, проводя большую часть времени на деревьях, что делает их изучение сложной задачей. Традиционные методы наблюдения, такие как наземные исследования, часто не приносят результата из-за труднодоступности мест обитания.

Dendrolagus, к которому относятся кенгуру Беннетта, представляет собой отдельный род сумчатых. Их физические особенности значительно отличаются от наземных собратьев: задние лапы короче, поскольку они не приспособлены для прыжков по земле. Вместо этого у древесных кенгуру развиты мощные изогнутые когти, которые помогают им легко передвигаться по стволам деревьев.

Большая часть видов древесных кенгуру находится под угрозой исчезновения. Из 14 известных видов 12 считаются уязвимыми. Основными причинами сокращения популяции ученые называют вырубку лесов и изменения климата. Для наблюдения за животными исследователи применили инновационный подход — дроны, оснащенные тепловыми камерами. Этот метод позволил обнаружить шесть особей всего за один час полета, что невозможно было бы сделать с использованием традиционных методов.

Пищевые предпочтения древесных кенгуру также стали объектом изучения. В дикой природе они питаются лианами и листьями определенных растений, таких как Decalobanthus peltatus и Tetracera daemeliana. Согласно мнению исследователей, дроны с тепловизорами могут стать ключевым инструментом для мониторинга и сохранения популяций редких видов животных.