Ученые обнаружили способность обезьян к воспроизведению человеческих звуков

Долгое время считалось, что человекообразные обезьяны не способны произносить осмысленные звуки, похожие на человеческую речь. Однако недавно ученые были поражены, когда обнаружили старые видеозаписи, на которых шимпанзе (Pan troglodytes) ясно и четко произносили слово «мама». Это слово является универсальным во многих языках.

Шведский фонетик Аксель Экстрем из Королевского технологического института KTH и его коллеги утверждают, что у этих приматов есть все необходимые нейронные элементы для формирования речи. Один из видеороликов запечатлел шимпанзе по имени Джонни, который жил в заповеднике Санкоуст во Флориде. Опекуны Джонни вспоминали, что он называл «мамой» всех, понимая, что это слово поможет получить угощение. Джонни прожил долгую жизнь и скончался в 2007 году в возрасте 63 лет.

В новом исследовании ученые пришли к выводу, что мозг шимпанзе, ближайших к человеку животных, способен воспроизводить и повторять «человеческие» звуки. Слово «мама», которое является одним из самых ранних в человеческой речи и распространено в разных языках благодаря простому звуковому сочетанию «м» с последующими гласными, часто становится одним из первых слов у младенцев. Вероятно, именно из-за этой простоты шимпанзе смогли легко усвоить это слово, что подтверждает их способность к голосовому воспроизведению.

Кроме того, результаты исследования позволяют предположить, что наша неврологическая система, ответственная за аудиовокальное воспроизведение, могла развиться гораздо раньше, чем считалось ранее. Ведь наш общий предок с шимпанзе существовал миллионы лет назад. Это открытие открывает новые горизонты в понимании эволюции речи и заставляет пересмотреть наше восприятие интеллектуальных способностей животных, которые, вероятно, значительно выше, чем предполагалось ранее.