Острорылая крокодилица произвела кладку яиц без участия самца

Аномальное явление непорочного зачатия было впервые зафиксировано у крокодилов. Самка острорылого крокодила, проживавшая 16 лет в изоляции в вольере парка рептилий Reptilandia в Коста-Рике, сделала кладку яиц без участия самца. Из обнаруженных 14 яиц, семь оказались жизнеспособными.

Смотрители поместили эти яйца в инкубатор, но никто из них не вылупился. Через три месяц вскрытие яиц показало, что шесть из них имели неопределенное содержимое, а в седьмом находился почти полностью сформировавшийся, но мертвый зародыш. Генетический анализ показал, что зародыш был почти полностью идентичен матери.

Факультативный партеногенез, известный как «непорочное зачатие», представляет собой форму бесполого размножения у видов, обычно размножающихся половым путем. В прошлом такое явление уже было замечено у птиц, акул, ящериц и змей, содержавшихся в неволе. Однако случаи «непорочного зачатия» у крокодилов ранее не регистрировались. Это явление более распространено у видов, находящихся на грани исчезновения.

Обнаруженный случай «непорочного зачатия» у крокодилов подтверждает их эволюционную связь с птицами, которые считаются оставшимися в живых динозаврами. И крокодилы, и птицы принадлежат к группе архозавров, в которую также входят динозавры и птерозавры. Ученые считают, что данный случай в парке Reptilandia может помочь разъяснить способы размножения у динозавров и расширить наше представление об эволюционных истоках этого явления.