Почему лошади предпочитают спать стоя

Один из самых частых детских вопросов: “Почему лошади спят стоя?”. Но далеко не все взрослые знают ответ.

Всё дело в инстинкте выживания. Лошади дремлют стоя, чтобы сбалансировать свою потребность во сне с необходимостью быть начеку из-за хищников. В процессе эволюции у них появилась система так называемых сухожильных замков, которые позволяют им «блокировать» колени и поддерживать позу стоя.

Когда лошадь расслабляет мышцы ног, связки и сухожилия опорного аппарата действуют как натяжные ленты – они стабилизируют плечевые, коленные и голеностопные суставы ног. Это позволяет лошади оставаться на ногах без особого напряжения мышц.

Так она может быстро встрепенуться и ускакать в случае опасности, а также получает возможность обозревать окрестности и вовремя заметить потенциальную угрозу.

Во время «стоячего» сна лошади не погружаются в глубокий сон, поскольку они должны быть готовы убежать в любой момент, если возникнет опасность. Поэтому они восполняют свою потребность во сне урывками, разбивая сон на короткие периоды в течение дня.

То же самое касается и других крупных травоядных, таких как зебры, бизоны, слоны и жирафы, которые способны спать на ногах. Но хотя лошади большую часть времени спят стоя, им необходимо улечься для более восстановительного сна.

Взрослые лошади могут спать всего 4-5 часов в день, и большую часть этого времени они могут спать стоя. В положении стоя лошади достигают «медленноволнового», или глубокого сна без сновидений. Но для полноценного отдыха им требуется не менее 25 минут быстрого сна в день, что может происходить только в положении лежа. В противном случае они могут испытывать недосыпание, что иногда представляет серьезную опасность для здоровья.

Лошади должны чувствовать себя комфортно и в безопасности, чтобы уснуть лежа. В популяциях диких лошадей, если несколько лошадей одновременно ложатся, чтобы поспать в фазе быстрого сна, по крайней мере одна лошадь бодрствует, чтобы держать дозор.