Раскрыт секрет мурлыкания кошек
Долгое время ученые стремились понять, каким образом кошкам удается издавать свои характерные низкочастотные мурлыканья, учитывая, что обычно низкочастотные звуки издаются более крупными животными, имеющими более длинные голосовые связки.
По-видимому, эти "мурлыкающие подушечки" соединительной ткани, встроенные в голосовые связки, повышают их плотность, что, в свою очередь, приводит к медленным вибрациям и созданию звука, приятного человеку.
Международная группа ученых, руководимая специалистом по голосу Кристианом Хербстом из Венского университета в Австрии, предполагает, что мурлыканье могло быть пассивным аэродинамическим процессом, автоматически запускающимся после сигнала от мозга.
При разговоре низким голосом, создается низкочастотный вибрирующий скрипучий звук, называемый "гудящим" или "хрипловатым" голосом. Здесь важную роль играют толщина отверстия, напряжение голосовых связок и поток воздуха через них.
Подобным образом работают и «мурлыкающие подушечки». Они позволяют кошкам мурлыкать, даже если их голосовые связки гораздо короче, используя те же механизмы, что генерируют более высокочастотные звуки, такие как мяуканье.
Волокна коллагена и эластина в соединительных тканях голосовых связок расположены в структурах, которые подавляют высокие частоты их звуков. Однако, их роль в мурлыканье еще не изучена.
Для более глубокого исследования этого вопроса, Кристиан Хербст и его коллеги провели эксперимент, в ходе которого они извлекли гортани, содержащие голосовые связки, у восьми умерших домашних кошек. Затем, сжав голосовые связки вместе, они пропустили через них теплый и увлажненный воздух. Без каких-либо мышечных сокращений или активности нейронов, все восемь гортаней издавали мурлыкающие звуки, вызванные самоподдерживающимися колебаниями голосовых связок на частотах, характерных для мурлыкания домашних кошек, в диапазоне от 25 до 30 Гц.
Это открытие демонстрирует, что сокращение мышц не является неотъемлемой частью процесса мурлыкания. Вместо этого структуры соединительной ткани могут играть важную роль в создании звукового эффекта мурлыкания. Однако, чтобы более точно подтвердить эту гипотезу, требуется провести дополнительные исследования на живых кошках, что представляет собой более сложную задачу.
Причина мурлыкания кошек остается загадкой, однако некоторые теории предполагают, что это поведение может указывать на их удовлетворенность и служить средством поощрения дальнейшего взаимодействия с людьми.
Проведенное исследование может открыть новые горизонты в понимании того, какое влияние мурлыкание оказывает на здоровье и благополучие кошек. Это знание, в свою очередь, может послужить отправной точкой для разработки инновационных технологий. Возможными применениями являются устройства, способные имитировать звук мурлыкания и призванные успокаивать кошек, а также новые методы лечения боли у этих животных.
